Staminali per rigenerare la cartilagine

Uno studio, pubblicato sulla rivista Science, ha scoperto che una molecola, chiamata kartogenin, aumenta la rigenerazione della cartilagine danneggiata. Un’iniezione quindi potrebbe contribuire a curare i sintomi invalidanti dell’artrite. Gli esperimenti condotti su molti topi affetti da artrite come danno cartilagineo al ginocchio hanno dimostrato che il trattamento con la nuova molecola permette il recupero e l’utilizzo dell’articolazione.

Kartogenin dirige le cellule staminali e le sveglia in modo decisivo per la cartilagine. Un nuovo approccio per intervenire sulle cellule staminali mesenchimali, che naturalmente risiedono nella cartilagine e che danno origine a cellule che compongono il tessuto connettivo.

Lo studio ha rivelato che kartogenin inibisce una proteina chiamata filamina A nelle cellule staminali mesenchimali. Questa scatena altri composti che possono poi orchestrare l’attività di geni utili a trasformare le cellule staminali in condrociti funzionali. In questo modo, dice Kristen Johnson – biologo presso il Genomics Institute of the Novartis Research Foundation in San Diego,  kartogenin sembra proteggere e riparare la cartilagine.

“Già conosciamo da qualche tempo che le cellule staminali adulte hanno il potenziale di svilupparsi in cellule della cartilagine e questa ricerca, sostiene questa idea. La vera sfida ora consiste nel trasformare questi risultati iniziali nel trattamento dei pazienti,” ha detto Alan Silman, direttore medico di  Arthritis Research.

Leggi abstract:
A Stem Cell–Based Approach to Cartilage Repair
Kristen Johnson, Shoutian Zhu, Matthew S. Tremblay, Joshua N. Payette, Jianing Wang, Laure C. Bouchez, Shelly Meeusen, Alana Althage, Charles Y. Cho, Xu Wu, and Peter G. Schultz
Science Published online 5 April 2012

Fonte: MedicalXPress